戸狩スキー場から仏ヶ峰を周回するのなら、気軽な秋のハイクを楽しめそうだと以前から考えていたところ、絶好の秋の晴天がおとずれた。戸狩スキー場上部のとん平ゲレンデのレストランの前に駐車。北に向かって車道を歩き、すぐに左に分岐するダートの林道に入る。ゲレンデにススキが揺れる中、ゆっくりと歩いていけば、「北条歩道」という立札と、信越トレイルのマークがある。ここから樹林帯の山道に入る。
九十九折を繰り返しながら標高を上げていけば、顕著な尾根筋に到達し、着実に標高を上げていく。尾根筋にはブナの巨木があらわれ、その林相の美しさに足を止めることもしばしば。黄色く色づいたブナの葉、まだ薄緑のままのブナの葉が混在し、モミジなどの赤がそこに混ざる。尾根はひとたび吊尾根風にたわんだ後、しばらく標高を稼ぎ、ブナ林の美しい道で山腹の南を巻いて、小沢峠に到達する。
ここから主稜線を歩くのだが、潅木類が視界をふさぎ、展望はよくない。ひとつ小ピークを越えて登れば仏ヶ峰の三角点に。何となく予想はしていたものの、道の真ん中に三角点があるというだけのところで、ゆっくり腰を下ろす場所もない。下山は南へ下り、再びブナの木が多くなるととん平ゲレンデの最上部に飛び出す。ゲレンデをくだり、駐車場所にもどる。ゲレンデは冬以外の季節に見ると興醒めのことが多いが、ススキが風になびくこの季節はそれほど悪くないと感じた。
ラベル:登山