あさひプライムスキー場（朝日村）

　

長野県内のスキー場でまだ滑ったことがないのは、ここと蓼科東急だけ。それだけの理由で昼食後に「あさひプライム」まで出かける。朝日村といっても長野県民でも知らない人が多いかもしれない。こんなことでもないと足を運ぶことのないところではある。

ペアリフト２本。第１ペア沿いはまったくの緩斜面。はじめてスキーをする人でも大丈夫。第２ペア沿いは中間降場までは中斜面、その上はそれなりの急斜面。ファミリーや子ども向けのゲレンデという印象が強かったけれど、上部はなかなか滑りがいがある。人工降雪がベースなので斜面は固い。午後の早い時間は団体や子どものスクールがたくさん行われていて、リフトに列ができるほどだったが、午後３時を過ぎるとだいぶすいてきた。ただ、コースバリエーションが限られているのはいたしないところ。（シニア３時間券：1,600円）

＜新潟遠征＞ 上越国際スキー場当間ゲレンデ（新潟県十日町市）

　

上越国際スキー場に当間側から入る。マスター（５０歳以上）５時間券が2,000円というのが魅力で、またもやってきてしまった。長野市からでも国道117号をたどれば、２時間程度で当間に到達することができる。数日、雪が降った後の晴天の土曜日。マイナーな当間側にも駐車場に100台以上の車があった。当間側のレストハウスも例のグリーンプラザを小規模にしたような姿である。

今日はあまり欲張らず当間第４クワッド・第５ペア・第８ペアを中心に滑り、パノラマ・大沢ゲレンデ方面には足を踏み入れなかった。時間帯によっては当間第４クワッドに列ができたこともあったけれど、気になるほどの時間ではない。快晴のもと、雪の状態もよく快適に滑ることができた。

さかえ倶楽部スキー場（栄村）

　

昨日までの雪もあがって今日は長野市内も晴天。絶好のスキー日和と思われたが、国道117号を北に向かうと雪雲が垂れ込め、小雪が降ってきた。さかえ倶楽部に着く頃には視界も閉ざされるほどの雪となり、豪雪地帯であることを思い知らされる。トップシーズンの日曜日なのに駐車場に車は50～60台ほど。ちょっと心配になる。

昨日からの新雪が降り積もり、通常のコースでもふわふわの新雪を楽しむことができた。上部の第２リフトに沿う中級コースはどれも楽しかった。朝から降り続いていた雪も昼頃には小降りになり、眼下の千曲川やその向こうの鳥甲山などまで展望もきくようになってきた。滑っているのは、新雪フリークのボーダーが多かった。（４時間券：2,800円）

黒姫高原スノーパーク（信濃町）

　

正月休みを利用して黒姫へ。混雑するコスモプラザ側を避けてスノースマイル側の駐車場にとめる。はじめは小雪が降っていたがやがて青空が広がってきて、正面の野尻湖や斑尾山、振り向けば黒姫山も姿を見せた。もう少し混雑しているかと思ったが、メインのクワッドも待ち時間がほとんど生じない状態だった。このところの降雪でコンディションは申し分ない。新雪も楽しむことができた。

聖高原スキー場（麻績村）

　

ゆっくりと昼食をとってから家を出て、「何本か滑ればいい」という感じで聖高原に出かける。聖山パノラマや白馬みねかたがなくなって、こうした使い方ができるスキー場が減ってきたのは残念。

長野方面から国道403号をたどり聖湖で左折。駐車場手前の路肩にかなりの数の車がとめられている。時間が遅かったので既に帰った車のスペースが空いていたけれど、時間帯によっては駐車場からあふれるほどの車があったいうことだろう。ざっと見たところでは100台くらいということになるだろうか。正月２日ではあるが、リフト１本の聖高原にこれほどの車があるのを見たことはない。ほとんどが子ども連れであり、独立したソリゲレンデもあるし、こじんまりしたところがかえって使いやすいのかと思う。

積雪が不足しがちな地域ではあるが、今年は積雪は豊富。善光寺平と北信五岳の眺望は素晴らしい。