このところ忙しくて、高速1,000円最終日というのに遠出もできず。雑事を終わらせて、夕方、近場の温泉にでも出かけようと家を出る。千曲市の中心部から千曲川西岸に渡り、国道403号を猿ヶ馬場峠に向かって上り始めたところ。古くは宿場町でもあった桑ノ原の集落に、３年ほど前にオープンした佐野川温泉・竹林の湯に向かう。オープンしてすぐの時期に一度、訪れている。
戸倉上山田など温泉施設が多い千曲市にあって、湯の特色はあまり感じらず泉質で勝負というわけにはいかない。加温・循環しているためだろうか。しかし逆に、250円という料金設定で銭湯感覚で利用できるようにしている。それほど混雑しているわけではないが、今日も一日の農作業などを終わらせた地元客などでそれなりに賑わっていた。（入浴：おとな250円）
